Il monastero del Corpus Domini, parte del “Parco dei Monasteri” di Cremona insieme a San Benedetto e Santa Chiara, rappresenta un significativo esempio di edificio civile riconvertito a uso religioso. Sorto su un palazzo signorile quattrocentesco appartenuto a Bianca Maria Visconti, fu trasformato in monastero femminile per volontà della stessa duchessa, moglie di Francesco Sforza. Il complesso si sviluppò attorno a un grande chiostro quadrato, rielaborato nella seconda metà del Quattrocento dall’architetto Bernardino de Lera.
Nel corso del Cinquecento il monastero conobbe una notevole espansione grazie alle donazioni delle famiglie, arrivando a essere tra i più grandi della città. Dopo una fase di declino legata alla peste del Seicento, tornò a prosperare fino al 1782, quando fu soppresso dalle riforme di Giuseppe II d’Austria. Da quel momento iniziò la lunga fase di utilizzo militare: prima ospedale, poi caserma, con interventi invasivi che alterarono profondamente la struttura originaria, cancellando gran parte delle testimonianze rinascimentali.
Tra Settecento e Ottocento il complesso fu ulteriormente modificato da francesi e austriaci; nel 1849 un incendio devastante compromise soprattutto la chiesa, che venne radicalmente trasformata perdendo la struttura interna originaria e assumendo l’attuale aspetto con capriate lignee a vista.
Dopo l’Unità d’Italia, divenuto caserma “Sagramoso”, continuò la funzione militare. Nel secondo dopoguerra fu adibito a luogo di transito per cittadini ebrei diretti verso il neonato Stato d’Israele, lasciando tracce ancora visibili come iscrizioni e una Menorah dipinta.
Dagli anni Cinquanta il complesso è progressivamente caduto in abbandono. Solo la chiesa ha avuto un riuso temporaneo come officina fino agli anni Ottanta, mentre parte del chiostro minore è stata demolita. Oggi l’ex monastero versa ancora in stato di degrado e resta generalmente inaccessibile, salvo rare aperture straordinarie.